Kawasaki

750 KR / Yvon Duhamel – 1976

La plus belle des Kawasaki 3 cylindres

De 1973 à 1979 une sorte de championnat du monde parallèle, la Formule F.I.M. 750, se crée en sus des Grands Prix. Cette Formule 750 comprend neuf courses : aux Etats-Unis (200 miles de Dayton), au Venezuela, en Italie (les 200 miles d’Imola où a été prise la photo) et dans les principaux pays européens.

Les 750 cm3 sont spectaculaires sur circuit

La Formula a un énorme impact et les plus grands marques développent sans tarder des motos spéciales. Par contre, les pilotes de premier plan ne participent souvent qu’aux épreuves de prestige, Daytona et Imola, et se réservent pour le championnat du monde 500. Cette superposition de deux championnats finira par entraîner en 1979 la disparition de la Formule 750.

D’une version sport à un modèle course

Kawasaki fort de son expérience en gros deux temps sportifs avec ses trois cylindres 500 et 750 m3 sortis en 1969 et 1971 semblait le mieux armé pour attaquer la Formule 750 mais ses résultats furent moins convainquant. La marque utilise jusqu’en 1974 la H2R directement dérivée de la 750 de série et ce n’est qu’en 1975 que Kawasaki vient au refroidissement liquide avec cette KR 750 qui vivra jusqu’en 1979. Bien que totalement revu, ce moteur restera assez fragile et surtout moins puissant que la Yamaha OW 31 de 140 cm ! Très nerveuse, la Kawasaki saura pourtant tirer parfois son épingle du jeu au mains de Gary Nixon et du Canadien Yvon Duhamel (en photo), très populaire dans notre pays.

Moteur 3 cylindres parallèles 2 temps refroidis par eau – 748 cm3 (68 x 68,6 mm) - 3 carburateurs – Env. 105 ch / 9 500 tr/min – Cadre double berceau tubulaire – Fourche av. télescopique – Suspension ar. à parallélogramme et 2 combinés amortisseur à air – 3 freins à disque - 140 kg.

En 1976, la KR 750 était équipée d’une curieuse et intéressante suspension arrière déjà vue en 1973 sur le modèle H2R et consistant en un parallélogramme déformable, lourd mais plus rigide et qui limitait les variations de tension de la chaîne.