MBA
125 GP - 1980
La rentabilité avant tout

Morbidelli a assumé seul le coût de ses premiers championnats du monde et s'il veut rentrer un peu dans ses frais, il lui faut alimenter le marché des pilotes privés. Son usine de machines à bois n'a pas la structure nécessaire à cette semi-industrialisation, mais il trouve, en 1976, un terrain d'entente avec Paolo Benelli, le patron de Benelli Armi, une branche du groupe Benelli qui produit des armes. But de la manœuvre : construire une petite série de moteurs identiques à ceux des machines offi-
cielles sous le nom de Morbidelli Benelli Armi.

Décalage d'opinions
Bien vite pourtant, apparaissent des divergences de vues entre les deux parties, au point que les machines sont rebaptisées Motocicli Benelli Armi dès 1978. Benelli cherche en effet à rendre l'affaire plus juteuse en produisant des machines complètes mais aussi des cyclomoteurs (à moteur Sachs !), et cette démarche purement commerciale ne sera guère couronnée de succès. La carrière sportive des MBA sera plus reluisante. Lazzarini devient champion du monde en 1978 en montant un moteur MBA dans un cadre-coque de sa conception, et Bianchi s'adjuge à son tour le titre en 1980 avec une MBA complète. Les MBA récolteront également bien des lauriers en 250, d'abord directement engagées par l'usine puis vendues aux "privés" à partir de 1982.

Le monde est petit !
Ironie de l'histoire : si Benelli Armi appartient aujourd'hui à Beretta, la branche Benelli Moto a été revendue il y a quelques années à Biesse, un concurrent direct de… Morbidelli dans le secteur des machines à bois !

Bicylindre 2 t refroidi par eau - 124 cm3 (44 x 41 mm) - 44 ch/14 200 tr/mn - Distribution par disques rotatifs - Lubrification par mélange - Allumage électronique - Boîte 6 rapports - Transmission par chaîne - Cadre double berceau tubulaire - Suspensions av. télescopique, ar. oscillante à cantilever - Freins av. et ar. à disques - Pneus 8/61-18" et 10/63-18" - 81 kg - 220 km/h.

Alors que les Morbidelli furent toujours de nobles machines officielles, les MBA les copièrent dans un but essentiellement commercial. Leur palmarès n'en est pas moins enviable.