Motobécane
125 D 45 S - 1949
Une increvable "latérale"

L'ancêtre direct de cette 125 naquit en 1938 : il se nommait AB1 et faisait 100 cm3, pour répondre à la définition du vélomoteur d'alors, la BMA (Bicyclette à Moteur Auxiliaire) qui devait peser 30 kilos et ne pas dépasser 30 km/h. Heureusement, il y avait des dérogations… Si les 100 cm3 quatre temps étaient rares en France (Gem, Dax), par contre, seul Motobécane se risqua à choisir un moteur à soupapes latérales pour une question de prix de revient.

Un point commun avec les Harley des MP
Avec une cylindrée portée à 125 cm3 (puisque les vélomoteurs y avaient droit depuis juin 1943), cette petite Motobécane fut baptisée D45. Si ses trois vitesses étaient commandées à main, par contre, elle avait une pédale de débrayage, permettant aux jeunes pilotes de changer de vitesse avec leur main gauche tout en gardant le contrôle des gaz à droite. Tout ceci dans le plus pur style des MP (Military Police) de l'U.S. Army sur leurs Harley.

Plus rapide que le train
Au fil des ans, la D45 reçut un carter d'huile plus grand et des pneus de 25 x 3, ce qui nécessita une nouvelle fourche (D45B de 1948). Avec ce modèle, oh combien utilitaire, Georges Monneret et ses fils Pierre et Jean, rallièrent Paris à l'Alpe d'Huez en 13 h 45 mn, plus vite que le train, et avec une consommation moyenne de 2,5 litres aux 100 km. Modèle très populaire, la D45 était déjà produite à plus de 35 000 exemplaires à la fin 1948. Par la suite, elle reçut une suspension arrière coulissante puis une fourche télescopique (D45S de 1949) pour enfin recevoir dans sa version luxe de 1954, une volumineuse fourche télescopique, un réservoir de 10 litres tandis que pot, jantes et réservoirs étaient chromés. La production cessa en 1961.

Monocylindre 4 temps refroidi par air - 122 cm3 (51 x 60 mm) - 4,3 ch/5 300 tr/min - Soupapes latérales - Compression 6 à 1 - Carbu Amac ou Gurtner - Allumage volant magnétique Novi - Graissage par circulation automatique sans pompe - Embrayage acier-bronze dans l'huile - Boîte 3 rapports à main - Cadre tubulaire simple berceau dédoublé - Freins à tambours déportés Ø 100 mm - Fourche télescopique, Suspension arrière coulissante - Pneus 25 x 3 - 65 km/h.

Le long succès de la D45 s'explique par son économie d'emploi et son prix de 35% inférieur à celui de la 125 culbutée, la Z46 qui lui fait suite. La renommée de la D45S passe d'ailleurs les frontières car cette photo a été prise au Top Mountain Museum en Autriche.