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Le r\u00eave de la moto quatre cylindres na\u00eet tr\u00e8s t\u00f4t aux \u00c9tats-Unis et de 1909 \u00e0 1942, sept marques se lancent dans l\u2019aventure dont Sinclair avec son \u00e9tonnante Militor, une moto\u2009? Non une automobile \u00e0 deux roues et cinq constructeurs successifs y ont cru\u00a0!<\/strong><\/p>\n Photos \u00a9 Fran\u00e7ois-Marie Dumas & archives \/ moto-collection.org<\/p>\n [\/vc_column_text][\/vc_column][\/vc_row][vc_row][vc_column width=\u00a0\u00bb1\/2″][vc_column_text]<\/p>\n S\u2019inspirer de l\u2019automobile est au d\u00e9part une bonne id\u00e9e, bien que les concepteurs oublient parfois que le quatre cylindres dispos\u00e9 en long implique une longueur exag\u00e9r\u00e9e de la machine qui nuit forc\u00e9ment \u00e0 sa maniabilit\u00e9. Mineur sur les premi\u00e8res petites quatre cylindres FN \u00e0 partir de 1904 qui sont d\u00e9pourvues de bo\u00eete de vitesses, ce d\u00e9faut devient grave quand se greffe derri\u00e8re le moteur une bo\u00eete encombrante. Sans parler du refroidissement par air bien compliqu\u00e9 \u00e0 g\u00e9rer pour les cylindres arri\u00e8re.<\/p>\n En 1910 une entreprise d\u2019origine canadienne pr\u00e9sente un bien curieux prototype que m\u00eame le constructeur appelle \u201ccar\u201d et non pas moto. Il s\u2019agit de fait d\u2019une sorte d\u2019automobile deux roues, avec deux roulettes lat\u00e9rales relevables par un levier pour assurer la stabilit\u00e9 aux basses vitesses et \u00e0 l\u2019arr\u00eat. Cette Militaire, dont le nom indique clairement le march\u00e9 vis\u00e9 est le fruit des \u00e9lucubrations de la Militaire Autocycle Company qui installe son usine \u00e0 Cleveland dans l\u2019Ohio en promettant une production de 1000 machines par an, dont on ne sait si elle eut lieu. \u00a0Cette premi\u00e8re r\u00e9alisation est anim\u00e9e par un monocylindre de 480\u00a0cm3<\/sup> refroidi par eau et \u00e0 vilebrequin transversal dispos\u00e9 sur l\u2019avant de la moto. Un arbre transmet la puissance \u00e0 un relais sous la selle avec l\u2019embrayage et une bo\u00eete deux vitesses. La transmission finale s\u2019effectue par cha\u00eene. La partie cycle pr\u00e9figure celle des mod\u00e8les suivants avec un concept tr\u00e8s automobile. Un large double berceau remonte derri\u00e8re la roue arri\u00e8re pour accueillir la selle suspendue par le long porte-\u00e0-faux de la boucle qui le supporte. Le r\u00e9servoir d\u2019essence est sur le garde-boue arri\u00e8re et l\u2019avant se distingue par une tr\u00e8s lourde fourche fixe \u00e0 roue pouss\u00e9e, la direction, actionn\u00e9e par un volant, \u00e9tant dans le moyeu.<\/p>\n Le projet n\u2019a pas de suite et la soci\u00e9t\u00e9 est rachet\u00e9e par N. R. Sinclair en 1913 dont les usines sont \u00e0 Buffalo dans l\u2019\u00e9tat de New York tout comme Pierce qui a r\u00e9alis\u00e9 la premi\u00e8re quatre cylindres am\u00e9ricaine en 1909. La Militaire-Sinclair qui appara\u00eet en 1914, est cette fois une quatre cylindres et l\u2019impact de cette motomobile r\u00e9volutionnaire est si grand que la Champion Motor Car Company \u00e0 Saint-Louis dans le Missouri<\/strong> (sans rapport avec les bougies du m\u00eame nom) en prend la licence de fabrication et produit des exemplaires sous son label.<\/p>\n Cette premi\u00e8re Militaire Four a abandonn\u00e9 le volant de direction, mais conserve le concept g\u00e9n\u00e9ral du premier mono prototype. Le moteur est un 1065\u00a0cm3<\/sup> \u00e0 soupapes d\u2019\u00e9chappement culbut\u00e9es et d\u2019admission lat\u00e9rales qui annonce 10 chevaux qui se distingue par un montage tr\u00e8s soign\u00e9 avec un vilebrequin sur trois paliers et un usage g\u00e9n\u00e9ralis\u00e9 de roulements. La bo\u00eete boulonn\u00e9e \u00e0 trois rapports et marche arri\u00e8re est command\u00e9e par un levier de type automobile (encore\u00a0!) entre les jambes du pilote (comme sur ma S\u00e9vitame<\/a> !). La partie cycle est beaucoup plus originale avec son ch\u00e2ssis \u00e0 deux longerons qui fait \u00e9galement office de carter inf\u00e9rieur du moteur et de r\u00e9servoir d\u2019huile. Les roues avant et arri\u00e8re sont suspendues sur lames de ressort. L\u2019ensemble fourche-direction est on ne peut plus complexe\u2026 et lourd avec trois paires de tubes parall\u00e8les. Les tubes avant supportent le guidon et pivotent avec lui la roue tournant dans son roulement central avec un joint tripode. La paire de tubes arri\u00e8re, solidaire du cadre, est reli\u00e9e dans sa partie basse \u00e0 la paire de tubes centrale par des biellettes.\u00a0 Lesquels tubes centraux ont une partie coulissante en haut, supportent, en bas, l\u2019axe de roue courbe et l\u2019avant des biellettes qui s\u2019appuient sur les ressorts \u00e0 lames. Ouf\u2026 tout cela pour environ 5\u00a0cm de d\u00e9battement\u00a0!<\/p>\n S\u2019y rajoute une suspension t\u00e9lescopique de la selle. Une paire de p\u00e9dales \u00e0 l\u2019arri\u00e8re du marche-pied gauche commande l\u2019abaissement et le relevage des roulettes stabilisatrices amorties et rappel\u00e9es par de forts ressorts.<\/p>\n