{"id":8856,"date":"2023-11-17T18:02:39","date_gmt":"2023-11-17T18:02:39","guid":{"rendered":"https:\/\/www.moto-collection.org\/blog\/?p=8856"},"modified":"2023-12-02T16:17:22","modified_gmt":"2023-12-02T16:17:22","slug":"louis-lepoix-3-walba-lanti-vespa","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/www.moto-collection.org\/blog\/louis-lepoix-3-walba-lanti-vespa\/","title":{"rendered":"Louis Lepoix #3 : Walba : L’anti-Vespa"},"content":{"rendered":"

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Italie 1946, Piaggio fait un chef-d’\u0153uvre de marketing en inventant un petit scooter, rustique, facile \u00e0 produire et \u00e9conomique. Quatre ans plus tard, en\u00a0 Allemagne, Louis Lepoix cr\u00e9e pour Walba et dans le m\u00eame gabarit, le scooter le plus sophistiqu\u00e9, le plus complexe \u00e0 fabriquer et le plus cher jamais r\u00e9alis\u00e9. Lequel allez-vous pr\u00e9f\u00e9rer\u00a0?<\/b><\/p>\n<\/div>\n

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Rappel des chapitres pr\u00e9c\u00e9dents. Nous y avons vu comment Louis Lepoix a d\u00e9but\u00e9 avec une BMW R12 enti\u00e8rement carross\u00e9e par ses soins en 1947, puis ses r\u00e9alisations pour Horex. Je reviendrai \u00e0 cette marque pour parler de l’extraordinaire scooter Rebell de 1954, mais, chronologiquement, je me dois de commencer par les petits Walba n\u00e9s en 1950 et les Faka qui leur succ\u00e8dent.<\/span><\/p>\n

Photos archives : FTI Louis Lepoix, Texte et photos couleurs : Fran\u00e7ois-Marie Dumas<\/em><\/p>\n<\/div>\n

[\/vc_column_text][vc_single_image image=\u00a0\u00bb8857″ img_size=\u00a0\u00bbfull\u00a0\u00bb add_caption=\u00a0\u00bbyes\u00a0\u00bb alignment=\u00a0\u00bbcenter\u00a0\u00bb][\/vc_column][\/vc_row][vc_row][vc_column][vc_column_text]<\/p>\n

La jeune firme Walba, \u00e9tablie \u00e0 Reutlingen, d\u00e9bute dans le deux-roues motoris\u00e9 en 1949<\/strong> avec un bien curieux petit scooter propos\u00e9 en 98 ou 120\u00a0cm3 pour, respectivement, 940 et 995 Deutsch Marks. Perfectionniste \u00e0 l’exc\u00e8s, le directeur technique, Herr Doktor Balbaschewski, a voulu r\u00e9aliser le plus sophistiqu\u00e9 des scooters allemands. Ce n’est pas tout \u00e0 fait le cas de sa premi\u00e8re r\u00e9alisation et ce petit Motor Roller d’apparence plut\u00f4t rustique et sans suspension arri\u00e8re ne doit sa forte personnalit\u00e9 qu’\u00e0 sa fourche avant monobras tr\u00e8s inspir\u00e9e des trains d’atterrissage d’avion avec un seul \u00e9l\u00e9ment t\u00e9lescopique au dessus de la roue et deux compas assurant le guidage. On retrouvera le m\u00eame concept quarante ans plus tard sur la Gilera 125 CX de 1990. Qu’importe, \u00ab\u00a0Herr Doktor B\u00a0\u00bb d\u00e9couvre Louis Lepoix et lui signe son premier vrai contrat pour donner corps \u00e0 tous ses r\u00eaves de grandeur.<\/p>\n

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L’habillage futuriste dessin\u00e9 en 1950 par le designer est une vraie r\u00e9ussite, \u00e9l\u00e9gant, bien proportionn\u00e9 et parfaitement \u00e0 la mode du temps avec son \u00e9norme entr\u00e9e d’air en forme de turbine sous la selle.<\/strong> C’est en effet l’\u00e9poque ou les premiers avions \u00e0 r\u00e9action font r\u00eaver le monde et un bon nombre de motos comme quelques calandres de voitures seront fort inspir\u00e9s par le style turbine. Le guidon est l’autre point fort du style de ce nouveau Walba. Cette pi\u00e8ce sublime (qui sera r\u00e9serv\u00e9e pour la s\u00e9rie aux versions \u00a0\u00bb\u00a0de Luxe\u00a0\u00ab\u00a0) n’est plus en t\u00f4le d’alu comme sur la BMW R12 de Lepoix, mais en fonderie d’alliage de magn\u00e9sium. Elle englobe phare et guidon et se termine par des coques prot\u00e8ge-menottes. La partie technique n’est pas en reste, loin de l\u00e0. Toujours monobras, la fourche avant utilise cette fois deux \u00e9l\u00e9ments t\u00e9lescopiques dispos\u00e9s transversalement au-dessus de la roue (ce qui la dispense des compas de guidage toujours susceptibles de prendre du jeu) plus un amortisseur hydraulique log\u00e9 dans la colonne de direction. Le cadre, tout aussi original, est un triple berceau tubulaire et il re\u00e7oit \u00e0 l’arri\u00e8re une suspension oscillante aussi r\u00e9volutionnaire qu’\u00e9l\u00e9gante dont pourraient encore s’inspirer bien des scooters modernes. Un long bras oscillant en magn\u00e9sium supporte le moteur en avant de son axe d’articulation. Sa partie arri\u00e8re fait office de carter de cha\u00eene \u00e9tanche tandis que le prolongement de la branche avant actionne une biellette qui vient compresser un bloc caoutchouc associ\u00e9 \u00e0 un ressort sur certaines versions. In\u00e9dit, encore, et premi\u00e8re sur un scooter allemand, le freinage est confi\u00e9 sur les versions \u00a0\u00bb\u00a0de Luxe\u00a0\u00a0\u00bb \u00e0 des tambours \u00e0 commande hydraulique \u00e9tudi\u00e9s sp\u00e9cialement par ATE-Lockheed avec commande coupl\u00e9e au pied agissant sur les deux freins et une commande ind\u00e9pendante \u00e0 main du frein avant. Pour rajouter encore au c\u00f4t\u00e9 pratique des suspensions avant et arri\u00e8re monobras, les roues fix\u00e9es par un seul gros \u00e9crou papillon central sont interchangeables et leurs deux flasques maintenus par quelques boulons se s\u00e9parent pour faciliter le changement de pneu.<\/p>\n<\/div>\n

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Aux c\u00f4t\u00e9s de toutes ces innovations, le moteur JLO deux-temps de 125 ou 175\u00a0cm3 para\u00eet bien classique (et il aura par ailleurs quelques probl\u00e8mes de fiabilit\u00e9). Il a cependant re\u00e7u une pr\u00e9paration bien sp\u00e9ciale avec un silencieux qui promet une efficacit\u00e9 jamais atteinte et un carburateur Amal sp\u00e9cial cens\u00e9 assurer une consommation inf\u00e9rieure \u00e0 2,5 l\/100 km sur le 125. D\u00e8s 1950 Walba propose une gamme compl\u00e8te\u00a0: Le tr\u00e8s simplifi\u00e9 Kurier de 120\u00a0cm3, le Tourist de 125\u00a0cm3 et sa version le \u00ab\u00a0De Luxe\u00a0\u00bb et enfin le Commodore de 175\u00a0cm3. Seuls ces deux derniers b\u00e9n\u00e9ficient du car\u00e9nage de guidon, des freins hydrauliques et de diverses autres g\u00e2teries\u00a0: selle biplace, clignotants, feu-stop arri\u00e8re, bo\u00eetier regroupant compteur, montre, t\u00e9moins lumineux de rapport engag\u00e9 et contacteur derri\u00e8re le tablier. Ils sont respectivement annonc\u00e9s pour 70 et 85\u00a0km\/h . Tous ces mod\u00e8les sont anim\u00e9s par des moteurs JLO avec bo\u00eete \u00e0 2 rapports command\u00e9e par poign\u00e9e tournante sur le premier mod\u00e8le Kurier et 3 rapports au pied sur les autres versions.<\/p>\n<\/div>\n

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Le prix du luxe<\/strong><\/div>\n
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Walba 120 \u00a0 \u00a0 \u00a0 \u00a0 \u00a0 \u00a0 \u00a0 \u00a0 \u00a0 \u00a0 \u00a0 \u00a0 1950-51 \u00a0 \u00a0 \u00a0995 DM<\/div>\n
Walba Kurier 120 K \u00a0 \u00a0 \u00a0 \u00a0 \u00a01950-52 \u00a0 \u00a01295 DM<\/div>\n
Walba Turist 125 \u00a0 \u00a0 \u00a0 \u00a0 \u00a0 \u00a0 \u00a01950-52 \u00a0 1480 DM<\/div>\n
Walba De Luxe 125 \u00a0 \u00a0 \u00a0 \u00a0 \u00a01950-52 \u00a0 1660 DM<\/div>\n
Walba Commodore 175 \u00a0 1952-53 \u00a0 1895 DM<\/div>\n
Vespa Hoffmann A \u00a0 \u00a0 \u00a0 \u00a0 \u00a0 1952-53 \u00a0 1220 DM<\/div>\n
Vespa Hoffman 125 \u00a0 \u00a0 \u00a0 \u00a0 \u00a01954 \u00a0 \u00a0 \u00a0 \u00a01525 DM<\/div>\n
\u00a0<\/div>\n

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H\u00e9las, la mari\u00e9e \u00e9tait trop ch\u00e8re<\/strong>, les \u00e9tonnants Walba propos\u00e9s en trois versions plus ou moins \u00e9quip\u00e9es de 1295 \u00e0 1895 DM sont de 6 \u00e0 56 % plus chers que la Vespa type A construite sous licence par Hoffmann et le mod\u00e8le De Luxe est presque aussi on\u00e9reux que les gros scooters Bastert<\/a> et Panther Karat (propos\u00e9s \u00e0 1750 DM en 1951). Les beaux Walba seront commercialis\u00e9s pendant \u00e0 peine trois ans, de 1950 \u00e0 1953, o\u00f9 ces productions dispendieuses mettent la firme en graves difficult\u00e9s financi\u00e8res qui la contraignent \u00e0 mette la cl\u00e9 sous la porte.<\/p>\n<\/div>\n

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La licence de construction et les machines-outils sont reprises par une autre jeune marque, Faka et d\u00e9m\u00e9nagent vers le nord-est de l’Allemagne \u00e0 Salzgitter-Bad . (J’avais pens\u00e9 \u00e0 titrer cet article\u00a0 \u00ab\u00a0Pastilles Walba, drag\u00e9es Faka\u00a0\u00bb… mais, bof\u00a0!)<\/p>\n<\/div>\n

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Faka simplifie la gamme et rogne sur les d\u00e9tails d’\u00e9quipement, <\/strong>plus de guidon, ni de tablier avant en magn\u00e9sium, ni de tableau de bord sur\u00e9quip\u00e9, le monobras avant est en acier, etc. Il abandonne aussi le Kurier pour ne garder que les Tourist et Commodore en 150 et 175 puis 197 cm3 JLO. La partie avant de ce Commodore est totalement redessin\u00e9e, le garde-boue avant tournant laisse place \u00e0 un large garde-boue fixe dans le prolongement du tablier et les roues passent en 10 pouces. La version de 1954, annonc\u00e9e pour 9,3 ch, est \u00e9quip\u00e9e d’un d\u00e9marreur \u00e9lectrique et d’une alimentation en 12 V avec deux batteries accoupl\u00e9es et la plate-forme repose-pied est \u00e9largie. Enfin, reconnus \u00e0 leur juste valeur, les Faka seront produits jusqu’en 1957 et export\u00e9s dans dix pays europ\u00e9ens et six en-dehors de l’Europe.<\/p>\n

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