Jap
500 Rudge-Martin - 1934
Les machines à battre

Les courses de speedway, arrivées d'Australie en Angleterre en 1928, ont tout de suite un grand succès et des pistes naissent un peu partout, souvent autour des terrains de football. En octobre 1928, la piste de speedway de Stamford Bridge, où joue toujours le Chelsea football club, attirait plus de 80 000 spectateurs. Les premiers champions, australiens et américains, couraient sur des Harley Peashooter ou des bicylindres Douglas flat-twin.

Rudge prend la succession
En 1929, les Douglas furent imbattables, jusqu'à ce que le monocylindre Rudge à quatre soupapes prenne la relève. Rudge, comme Douglas, avait rapidement proposé des machines de speedway complètes avec un cadre spécial allégé. Le fameux motoriste londonien J.A.Prestwich (JAP) s'intéresse vite à la question et, après avoir étudié le moteur Rudge, sort son propre moteur de speedway, en 1930. Le pilote Wal Phillips monta ce moteur dans un cadre Wallis et, après ses premiers succès, JAP commercialisa des machines de speedway complètes. En fait, Victor Martin, responsable de la division speedway, monta les moteurs JAP dans des cadres Rudge dont il avait acquis la licence, Rudge s'étant retiré de la compétition. De là vient l'appellation Rudge-Martin.

Un long règne
Simple et robuste mais fort léger (25,4 kg) le JAP séduit, en moins de deux ans, la quasi totalité des pilotes européens, qu'ils utilisent les cadres Wallis-Commerford ou Rudge-Martin. Ce règne allait durer 40 ans jusqu'à l'arrivée des Eso et Jawa tchèques. En 1932, le JAP avouait 38 ch à 5 750 tr/min et passait quatre heures au banc, puis était démonté et vérifié avant la vente. Fergus Anderson, plus tard célèbre pour ses exploîts en vitesse sur Guzzi, tourna à 175,76 km/h à Brooklands avec un JAP de speedway dans une partie cycle spéciale.

Monocylindre 4 t refroidi par air - 497 cm3 (80 x 99 mm) - 40 ch/6 000 tr/min à l'alcool Compression 12 à 1 - 2 soupapes culbutées - Allumage par magnéto - Carburateur Amal Pas de boîte de vitesses - Suspension av. télescopique - Ni suspension arrière ni freins Pneus av. 2,75 x 23", ar. 3,50 x 20" - 82 kg - 177 km/h (avec cadre spécial vitesse), 112 km/h (sur piste speedway de 400 m).

Cette 500 JAP Rudge-Martin de 1934, est vraisemblablement celle de Phil Bishop, pilote anglais connu sous le surnom de "Roi de la chute".