Rumi
125 E - 1958
La fourmi devenue économe

Rumi, en 1958, sent déjà les prémices d'une récession. Ses scooters se vendent encore correctement, mais le Formichino reste trop cher (138 000 lires), et il serait intéressant d'en produire une version moins coûteuse. Ce rôle ingrat est confié au E, dont la base technique reste celle du Formichino : moteur, suspensions avant et arrière, roues et pneus, freins, guidon et selles, proviennent directement du scooter-vedette de la gamme. Le cadre en revanche est beaucoup plus simplement réalisé en tubes d'acier, avec habillage en tôle, et non en alliage d'aluminium. De même, l'échappement est confectionné dans une tôle autrement "démocratique" que celle du luxueux Formichino.

Tirer les coûts
Cette profonde remise en question permet à Rumi de proposer le E à 125 000 lires, un prix voisin de celui des Lambretta et Vespa. C'est une jolie performance, quand on vérifie combien le E a su préserver la technologie et les performances qui font la réputation de la marque. Malheureusement, et c'est nouveau chez Rumi, le E est aussi bien peu reluisant sur le plan esthétique. L'emploi d'accessoires de grande série (le phare notamment) lui enlève une bonne part de son élégance et le fait ressembler à n'importe quel utilitaire. Même si son hurlement de sirène est intact, on attend autre chose d'un Rumi.

Délit de faciès
Proposé en crème, rouge ou vert, le moins noble de tous les Rumi ne sera construit qu'à très peu d'exemplaires, sans doute bien moins de deux cents. Il n'en a que deux en France, réimportés… du Sénégal et des États-Unis !

Bicylindre 2 temps horizontal refroidi par air - 124 cm3 (42 x 45 mm) - 6,5 ch/6 000 tr/min - Distribution par la jupe du piston - Lubrification par mélange - Allumage par volant magnétique - Boîte 4 rapports - Transmission par chaîne sous bras-carter étanche - Cadre en tôle d'acier pliée, moteur porteur - Suspensions av. à biellettes, ar. à bras oscillant - Freins av. et ar. à tambour – Pneus 4,00 x 8" - 100 kg - 75 km/h.

Le Rumi E espérait corriger le tir de ventes déjà faiblissantes. Il n'y parvint pas, handicapé par sa laideur et une conjoncture se dégradant rapidement. La photo noir et blanc en fond le montre au salon de Paris en 1958.