Ariel
1000 Square Four - 1938
Un double twin

Souple, régulier, puissant, le moteur quatre cylindres a toujours été le rêve mais comment donc le réalliser ?

En ligne, en long, en V ou en carré ?
Les quatre cylindres en ligne et en long dans le cadre, populaires au début du siècle et aux Etats-Unis ont fait des motos bien longues, peu maniables et sujettes à l'échauffement des cylindres arrière. Les quatre cylindres en travers, longtemps bloqués par la technique, resteront trop larges jusqu'à une époque récente. Restait le quatre cylindres en V compact bien que complexe et cher à fabriquer et puis une autre solution, le quatre cylindres en carré, en fait deux bicylindres verticaux à vilebrequins accouplés, que va développer Ed. Turner, père également du premier vertical twin anglais célèbre, la Triumph Speed Twin.

Généalogie
La première version de l'Ariel "Square Four" fut présentée en 1930 en 500 cm3 et avec une distribution par simple act. Elle passe en 32 à 600 cm3. Complètement redessiné en 35, le modèle devient un 1000 cm3 à soupapes commandées par tiges et culbuteurs. On assurait qu'elle pouvait passer de 16 à 160 km/h en quatrième.
En 1939 apparaît une curieuse suspension arrière semi oscillante puis, en 1948, la fourche télescopique suivie d'un moteur qui abandonne ses cylindres fonte pour de l'aluminium chemisé et gagne de ce fait 17 kg !
La carrière de la Square Four ne s'achèvera qu'en 1960 avec la 4G à quatre sorties d'échappement.
Dotée d'un couple moteur impressionnant la "Square Four" très appréciée pour le side-car fut l'une des motos les plus originales de l'Angleterre d'avant-guerre par nature très traditionaliste.

Moteur 4 temps 4 cylindres en carré refroidis par air - 34 ch à 5500 tr/min - Soupapes culbutées - Boîte séparée 4 vitesses - Un carburateur Solex ø 26 mm - Graissage par carter sec - Cadre simple berceau dédoublé sous le moteur - Suspension avant parallélogramme - pas de suspension arrière - Route av. : 19", ar. : 18" - 195 kg - 160 km/h.

Ici dans sa première version en 1000 cm3 en 1938, la "Square Four" fut l'un des seuls 4 cylindres européens de l'après-guerre.