Suzuki
380 GT - 1972
A vouloir trop bien faire...

Un an à peine après sa 750 GT, Suzuki présente des 380 et 550 cm3, également trois cylindres, mais cette fois à refroidissement par air. Comme pour la grande soeur, Suzuki avait joué la carte de la sagesse avec des motos souples, silencieuses, et d'apparence confortable et, comme pour la 750 encore, cette orientation, plus touristique que sportive, va handicaper les ventes des GT 380 et 550 face à un public optant systématiquement pour les machines aux plus hautes performances.

Erreur de jeunesse
La 380 souffre par ailleurs, comme la plupart des Suzuki de l'époque, d'une suspension arrière trop raide et d'une garde au sol trop faible en virage. Et, surtout, Suzuki a commis l'autre grosse erreur d'avoir, au départ, réservé le frein avant à disque à la seule 550. Bien que cette faute soit corrigée dès fin 1972, la GT 380, machine fiable et agréable à piloter, ne connaît pas le succès mérité. Les GT 380 et 550 disparaissent fin 1977 où Suzuki, spécialiste incontesté du deux temps, est contraint à passer au quatre temps pour satisfaire aux normes américaines concernant la pollution.

Trop civilisée ?
La GT 380, et les autres deux temps Suzuki à partir de 1972, se distinguent par un refroidissement par air élaboré, baptisé RAM (Ram Air System) avec une sorte d'écope pour diriger l'air frais sur la culasse. Son moteur, particulièrement discret en bruits mécaniques, étale sa puissance de 1 000 à 7 000 tr/min sans à-coups, bien servi par une boîte à six rapports (cinq seulement pour la 550) et avec une très raisonnable consommation de 6 l/100 km.

Moteur 3 cylindres 2 temps face à la route refroidis par air - 371 cm3 (54 x 54 mm) - 38 ch/7 500 tr/min - Admission par la jupe du piston, 3 carburateurs Ø 24 mm - Graissage séparé - Allumage batterie-bobines - Boîte 6 rapports - Démarrage au kick - Transmission par chaîne - Cadre double berceau - Suspensions av. télescopique, ar. oscillante à 2 combinés - Freins av. tambour double came puis simple disque en 1973, ar. à tambour - Pneus av. 3,50 x 19", ar. 3,50 x 18" - Réservoir 15 l - 183 kg - 165 km/h.

La GT 380 ici photographiée est la toute première version de 1972 à frein avant à tambour.