Dollar type 350 R38 Normandie – 1936

Un feu d’artifice avant la chute

Ces versions 350 R 36 et 500 S 536 apparues au catalogue de 1936 inaugurent un nouveau bloc moteur Chaise à cylindre incliné qui ne vivra qu’à peine deux ans, car leur production s’arrête fin mai 1938. Chaque cylindrée est proposée en deux versions, Standard ou « Pullman » pour la 500 et Normandie » pour la 350, en référence bien sûr au grand paquebot tout juste lancé, synonyme à l’époque du grand luxe. 

Nouveau bloc-moteur

Cette toute nouvelle mouture du moteur Chaise a abandonné le volant moteur extérieur jusqu’ici prôné par la marque et ses carters aux lignes bien marquées donnent une allure beaucoup plus moderne au bloc. Le cylindre, désormais incliné de 15 °, est surmonté d’une culasse fonte hémisphérique avec des culbuteurs enfermés et chaque soupape rappelée par deux ressorts en épingle. La lubrification, elle-aussi grandement améliorée, n’est plus à simple barbotage, mais à circulation forcée par une pompe à huile. L’embrayage est bidisque à sec et la boîte de vitesse a 4 rapports commandés par sélecteur au pied en option. S’il y a moins de changements côté partie cycle avec la poutre en acier matricé chère à Dollar, son simple berceau est ici doublé par le double échappement qui constitue toute la partie inférieure d’un double berceau et reçoit les fixations moteur. Enfin l’obsolète béquille arrière laisse place à une béquille centrale. 

Plus belle sera la chute

Déjà affaiblie depuis la crise de 29 la marque Dollar est absorbée en 1931 par l’Omnium Métallurgique et Industriel qui a déjà racheté Chaise et Majestic. Mauvaise affaire. L’Omnium se lance dans d’énormes investissements : le cadre en acier matricé pour mes monocylindres en 1931, l’extravagante quatre cylindres de 1932, puis ces nouvelles et trop luxueuses 350 et 500 de 1936 qui arrivent bien mal à l’époque du Front populaire des grèves et des faillites et augmentations des prix qui suivent.  L’entreprise ne s’en remettra pas et Dollar cesse son activité en 1939. Elle continue cependant après-guerre à produire des pièces détachées jusqu’en 1954.

Monocylindre 4 temps refroidi par air 348 cm3 (71x 88 mm) ou 499 cm3 (85 x 88 mm) – Puissance max. à 5200 tr/min -Soupapes culbutées et ressorts en épingle – Pompe à huile à engrenages - Allumage batterie-bobines et dynamo – Carburateur à corps horizontal - Boite 4 vitesses à main ou au pied en option – Embrayage bidisque à sec –Transmission primaire par engrenages, secondaire par chaîne -  Cadre avec poutre en acier forgé et simple berceau doublé en partie inférieure par fixation rigide au double échappement - Fourche parallélogramme Dollar a ressort central – Pneus 3,50 x 19” – Freins à tambour ø 170 mm – 120 km/h  (500 : 130 km/h)

Chromée jusqu’au bout des pneus ou presque, la Dollar 350 R36 "Normandie” ne sera produite que deux ans de 1936 à 1937