Gus Kuhn
750 cm3 Norton Seeley F750 - 1973
Bouquet final
Au début des années 70 commence la domination japonaise, mais Gus Kun et Norton ne renoncent pas à se battre. Dave Potter, champion britannique 750 cm3 1972 sur une Norton Gus Kuhn, est l'un des meilleurs pilotes anglais de grosses cylindrées, et il reste, en 1973, le pilote principal du team Gus Kuhn Racing dirigé par Vincent Davey.
Un pilote exceptionnel
Les Norton Commando utilisées par l'équipe sont fortement préparées par Gus Kuhn pour les courses Production et Formula 750. Dave Potter représentera la Grande-Bretagne au prestigieux Transatlantic Trophy opposant l'Angleterre aux États-Unis. En 1973, alors que beaucoup d'équipes britanniques adoptaient déjà les trois et quatre-cylindres japonais, Dave Potter continua à obtenir d'excellents résultats avec cette Norton Seeley. Elle freinait plus tard et virait mieux que les Kawasaki et Suzuki, même si elle était désavantagée en puissance dans les lignes droites. Dave Potter remporta la première manche à Brands Hatch et termina 5e du classement général et 2e meilleur Britannique. Il disputa aussi plusieurs épreuves internationales en 1973 : en formule libre au Rouen 750 International, aux 200 Miles d'Imola (abandon), aux 24 Heures de Barcelone, et même au Bol d'Or, mais sur une BMW !
Des Norton Gus Kuhn survitaminées
Le bicylindre de 750 cm3 était sérieusement revu chez Gus Kuhn : soupapes compétition, arbre à cames : 4S ou 7S, selon le circuit, poussoirs de distribution renforcés, vilebrequin équilibré et allégé, bielles apairées et polies, pistons haute compression Hepolite ou Cosworth selon les préparations. Embrayage Norton renforcé.
Il trouvait place dans la dernière version mk3 du fameux cadre Seeley en tubes Reynolds brasés, soit 8 à 10 kg gagnés et pas mal de rigidité latérale par rapport au cadre d'origine avec sa suspension Isolastic. La partie-cycle était aussi optimisée avec commandes reculées, carénage Avon et de nombreuses pièces spéciales en alu ou en magnésium fabriquées ou sélectionnées par Gus Kuhn. Résultat de la réparation : 145 à 155 kg soit près de 30 kg de moins que la Commando de route, 220 à 230 km/h selon le rapport final, 0-100 km/h en 3,8s et surtout, une vitesse de passage en courbe phénoménale grâce à sa partie cycle d'exception.
Le duo Dave Potter - Gus Kuhn reste célèbre pour avoir démontré qu'une Norton bicylindre bien préparée pouvait encore rivaliser avec les nouvelles japonaises qui commençaient à dominer les circuits dans cette période de 1972 à 1974. L'ère des gros bicylindres britanniques est hélas révolue, et si développées qu'ils soient, ils ne peuvent plus lutter. Vincent Davey l'a déjà compris et a lancé depuis quelques temps dans des préparations de Honda 750 et 1000 CBX six cylindres ainsi que de BMW.
Moteur Norton Commando bicylindre parallèle refroidi par air - 745 cm3 (73 x 89 mm) - 68 à 72 ch à env. 7 000 tr/min - env. 7 mkg vers 5 500 tr/min - Soupapes culbutées - Culasse retravaillée, conduits polis, équilibrage et allègement du vilebrequin - Compression de 10:1 à 10,5:1 - 2 carburateurs Amal GP 36 mm sur les premières versions puis Amal Mk II Concentric 34 à 36 mm - Boîte Quaife 5 rapports à cassette sur les machines Formula 750 ou boite Norton selon les règlements - Transmissions primaire par chaine duplex, secondaire par chaine - Cadre Colin Seeley mk3 en tubes Reynolds 531 brasés - Fourche avant Ceriani ø 35 mm ou Seeley, suspension ar. oscillante, amortisseurs Koni - Jantes Borrani en alliage léger rayonnées - Empattement 1395 à 1410 mm - Angle de chasse 26° - Frein avant simple disque ø 270 mm , étrier Lockeed, arrière tambour Norton simple came ø 203 mm - Réservoir aluminium de 20 à 22 litres - Jantes Akront - Pneus 18" - 145 à 155 kg - 220/230 km/h.
Un sublime alignement de l'écurie Norton Gus Kuhn de Dave Potter lors d'une course en Grande Bretagne. Si Dave Potter ne participe pas aux 200 Miles d'Imola en 1974, on y verra l'espagnol Jose Maria Palomo (le frère ainé de deux ans de Victor Palomo) qui finit 16e. Sa machine (en vignette) est similaire, toujours avec un simple disque avant (!), mais dotée d'un radiateur d'huile et de roues en alliage.
