Edward Turner, l'ingénieur longtemps directeur de Triumph, créa en 1930, la "Square Four" une étonnante moto à quatre cylindres en carré et deux vilebrequin, qui exista successivement avant-guerre en 500, et en 600 cm3 avec une distribution par simple ACT, puis dès 1938 avec une 1000 cm3 dotée cette fois d'une distribution commandées par tiges et culbuteurs, et de deux simple sorties d'échappement, mais un cadre rigide et une fourche à parallélogramme. Après guerre, Ariel revoit sa copie, avec un échappement 4 en 2, d’où son surnom 4 tubes, et une partie cycle aussi nouvelle qu'originale, avec une fourche télescopique, un simple berceau dédoublé et une suspension arrière semi-oscillante. Construite jusqu'en 1959, cette machine hors du commun offrait un couple phénoménal et une grande souplesse.  Elle était aussi malheureusement assez fragile et sujette aux surchauffes des cylindres arrière qui avaient une certaine tendance à serrer. Cerise sur le gâteau, la  suspension semi-oscillante avec des amortisseurs montés sur biellettes, vielissaient assez mal et prenaient du jeu procurant des réactions désastreuses. Bref, si attachante qu'elles soient les 1000 Ariel Square Four , demandaient beaucoup de soins et d'attention.

Installés dans un petit atelier à Redditch (à deux pas de l'usine Royal Enfield), deux ingénieurs britanniques, George et Tom Healey, fans inconditionnels de l'Ariel 1000 Square Four commencent par en construire une version à compresseur qui en doublait la puissance pour les courses sprint. Quand Ariel cesse la production, ils rachètent les stocks de pièces moteur en 1967 et lancent, en 1971, une première Healey Square Four refaite à leur idée et très notablement améliorée. Ils en sont tellement satisfaits qu'ils en produiront 28 exemplaires de 1971 à 76.

Pesant à peine plus de 160 kg, le poids d'un 500 monocylindre et 31 kg de moins que la dernière Square Four Mk2, la Healey s'affiche moins chère que la première Honda 1000 Gold Wing, mais sans doute à profit négatifs pour les frères Healey qui vont se ruiner dans cette aventure. Les Japonaises nouvelles venues comme la 750 Honda sont moins onéreuses et plus faciles vont s'imposer.

Peu modifié dans l'absolu, le moteur reçoit un nouvel arbre à cames et il est surtout mieux refroidi grâce à l'adoption d'un large radiateur d'huile, d'une nouvelle pompe et d'un filtre plus grand. Il passe ainsi de 45 à 52 ch. La partie cycle n'a, elle, rien à voir avec celle d'origine. Construit en Grande-Bretagne par l'importateur Egli et avec l'accord du maitre Suisse, le cadre fait essentiellement appel à une grosse poutre tubulaire supérieure, une triangulation en tubes fins supportant l'arrière et un simple tube sur l'avant du moteur. Freins et suspensions sont les classiques haut de gamme italiens, le top de l'époque. En 1973, l'Healey pourra être commandée avec un frein avant double disque. Elle sera pourvue d'ul alternateur en 1974 et disponible en 1976 avec des roues en alliage et un disque à l'arrière.