'KTM
125 cm3 KTM Tourist - 1955
Brillant début dans la moto
À la fin de la Seconde Guerre mondiale, l'Autriche, annexée à l'Allemagne nazie lors de l'Anschluss de 1938, subit le même sort que le Reich vaincu et son territoire est partagé en quatre zones placées sous le contrôle des puissances alliées victorieuses qui doivent approuver toute décision du gouvernement autrichien dans leurs zones respectives. Ce n'est qu'en mai 1955 que l'Autriche retrouve pleinement son indépendance avec le départ des dernières troupes alliées, achevé à la fin du mois d'octobre.
Deux passionnés en Haute-Autriche fondent KTM
Ernst Kronreif , un mécanicien passionné de compétition qui va financer l'entreprise, et Hans Trunkenpolz, brillant ingénieur automobile, accompagné de son fils Erich, plus porté sur la moto, fondent la société Kronreif & Trunkenpolz Mattighofen, bientôt connue sous son acronyme : KTM. Grâce à cet investissement, la production de la R 100 qui avait été étudiée puis abandonnée en 1951, débute en 1953 sous la marque KTM. Dès l'année suivante apparaît la première véritable motocyclette destinée à la commercialisation, la R 125 Tourist, présentée à l'époque comme une " moto pour le travail et les voyages ". Elle reçoit un moteur Rotax deux temps, version autrichienne construite sous licence du monocylindre Fichtel & Sachs avec une boîte à trois vitesses et une puissance de 6 ch.
Succès immédiat
Les débuts commerciaux sont très prometteurs. En 1953 il n'y a qu'environ 3 ouvriers pour assembler les premières machines et la Tourist R 125 est commercialisée en 1954. En 1955, l'effectif atteint une centaine de salariés. La cadence est d'environ 25 à 30 motos par jour, soit un millier de motos dans l'année, et les volumes augmentent rapidement. En 1955, Trunkenpolz et Kronreif officialisent leur association, qui devient Kronreif & Trunkenpolz Mattighofen, la KTM que nous connaissons aujourdhui. À partir de 1955, KTM exporte déjà en Allemagne, Suisse, Italie, Belgique et Pays-Bas, mais avec seulement quelques points de vente régionaux en France. A la Foire internationale de printemps de Vienne de 1955, KTM présente la Grand Tourist, une évolution de la Tourist techniquement identique, mais avec finition plus soignée et une fourche Earles. Il en sera également produit une version spéciale pour l'armée autrichienne. Dès 1957, la KTM Trophy 125 prendra le relais avec une vocation plus sportive.
Moteur Rotax licence Sachs monocylindre 2 temps refroidi par air - 123,7 cm3 (54 x 54 mm) - 6 ch/5000 tr/min - balayage par déflecteur sur les premières versions - Carburateur Bing - Allumage batterie-bobine - Embrayage multidisque en bain d'huile - Boite 3 vitesses, sélecteur au pied gauche - Transmission finale par chaine sous carter étanche - Cadre tubulaire simple berceau ininterrompu - Suspension avant télescopique, arrière oscillante à 2 amortisseurs - Freins à tambour - Pneus de 19" - 90 kg - 85 km/h.
Cette KTM 125 Tourist de la première série à réservoir chromé avec écusson KTM rouge, gros carters moteur polis, silencieux "cigare" chromés, caches latéraux portant l'inscription Tourist.
