Kawasaki
TR 90 - 1973
La mini moto pour le plaisir

Dans la catégorie fort prisée aux États-Unis des 90 cm3, la concurrence est fort sévère entre les différents constructeurs japonais et Kawasaki arrive à la traîne, en 1965, avec son 85 J 1, qui ne cube que 81,5 cm3 (47 x 47 mm) mais qui offre quatre versions. Tourisme, sport et trail (ne différant que par les pneus) affichent 7,8 ch à 7 000 tr/mn et le modèle cross J 1 M annonce 11 ch. De belles performances pour ces petits monocylindres deux temps qui, comme les Bridgestone, Suzuki et Yamaha, ont une alimentation par distributeur rotatif. Les vrais
90 cm3 arrivent en 1966 avec un alésage qui passe à 49 mm, mais, en 1968, Kawasaki revient au longue course avec des cotes de
47 x 51,8 mm et les versions trails se différencient doucement des versions route.

La mode des mini trails
A la suite de Yamaha et de son fameux GT 80 apparu en 1972, Kawasaki se lance, en 1973, dans le mini trail avec ce TR 90 à roues avant de 16" et arrière de 14". Une formule fort amusante qui aura pendant quelques années son heure de gloire avec de petites motos vives et extrêmement maniables. Les possibilités en tout terrain sont assez limitées mais en ville et sur chemins, ces mini trails sont imbattables et mènent le train devant les plus gros cubes.

Une longue carrière
Leur diffusion en Europe sera cependant limitée par leur cylindrée qui tombe entre deux catégories, les 50 ne requérant pas de permis et les 125 cm3 quand même plus valorisantes pour un prix guère supérieur. Le TR 90 est rebaptisé MS 90 en 1975, puis KM 90 en 1977 sans autre modifications tandis qu'il est doublé par le KM 100 avec 8,5 ch en 1979 et, depuis 1976 par le KE 90 qui offre des grandes roues de 19" à l'avant et 18" à l'arrière.

Monocylindre 2 t refroidi par air - 89 cm3 (47 x 51,8 mm) - 6,6 ch/6 500 tr/min - Alimentation par distributeur rotatif - Graissage séparé - Boîte 5 rapports - Transmission par chaîne - Cadre simple berceau dédoublé - Suspensions av. télescopique, ar. oscillante à 2 combinés - Freins à tambour - Pneus av. 2,50 x 16", ar. 3,00 x 14" - Empattement 1 110 mm - 75,8 kg - 93 km/h.

Vives, maniables et performants en regard de leur taille, les mini trails comme le Kawasaki TR 90 étaient des motos aussi amusantes qu'efficaces.