Kawasaki
500 H 1 R - 1970
Naissance d'une légende

La Kawasaki H1R, qui était une version compétition-client étroitement dérivée de la fabuleuse 500 Mach-3 tricylindre de route, lancée par Kawasaki en 1969, fut la première moto japonaise de course 500 cm3 deux temps à connaître le succès.

Deuxième derrière la MV d'Agostini
Elle apparut pour la première fois à Daytona, en 1970, où elle s'opposait, dans les 100 et 200 miles, à des 750 cm3. Rusty Bradley remporta la course amateur des 100 miles à la moyenne record de 162,08 km/h (6,4 km/h plus vite que le précédent record) et cette première victoire fit grosse impression, tandis que le Néo-Zélandais Ginger Molloy finissait 7e aux 200 miles. Molloy disputa ensuite le championnat du monde et finit 2e en 1970, derrière la puissante MV Agusta d'Agostini. D'autres pilotes s'illustraient au guidon de la H1R, dont le Français Christian Ravel, qui finit 2e au GP?de Belgique, Eric Offenstadt et Gyulia Marzowski. A la fin de la saison, au GP d'Italie à Monza, les H1R prenaient les 3e, 4e, 5e et 6e places derrière les deux MV?Agusta d'usine d'Agostini et de Bergamonti.

Simple, mais si gourmande
Le moteur trois cylindres deux temps, qui animait la H1R, était une mécanique toute simple qui délivrait, avec brutalité, l'impressionnante puissance de 75 ch à 9 000 tr/mn et la H1R fut chronométrée à 246 km/h sur l'anneau de Daytona. La lubrification était à la fois assurée par une alimentation au mélange à 5% et par injection d'huile dans les pipes d'admission.?Son plus grand défaut était une consommation astronomique qui pouvait atteindre… 25,7 l/100 km !

Tricylindre face à la route 2 temps refroidi par air 499 cm3 (60 x 58,8 mm) - 75 ch/9 000 tr/min Distribution par la jupe du piston - 3 carburateurs Mikuni Ø 34 mm - Graissage séparé et mélange à 5% - Allumage alternateur, batterie, bobine - Boîte 5 rapports - Embrayage multidisque à sec - Transmission par chaîne - Cadre double berceau - Suspensions av. télescopique, ar. oscillante à 2 combinés - Freins à tambour, av. double came Ø 280 mm, ar. simple came Ø 220 mm - Pneus 18" - 148 kg - 246 km/h.

Lancée à Daytona, en 1970, la Kawasaki H1R allait s'affirmer comme l'une des motos de course les plus marquantes de son temps.