Matador
350 Blackburne & Bradshaw - 1924
Sous le signe du taureau

Bert Houlding était, sans aucun doute, un "afficionado" des corridas car il baptisa ses deux marques, créées en 1922 et 1924, Matador et Toreador. Ces motos furent construites par la même usine de Preston dans le Lancaster et animées par des moteurs anglais, Blackburne, JAP ou Bradshaw ou suisse, MAG.

Les ventes explosent grâce au TT
Les ventes des modèles à moteur Blackburne connurent un mirifique essor après les victoires au TT de l'Île de Man en 250 et 350 cm3 en 1923 de ces mêmes mécaniques, dues aux frères Burney. Ces moteurs, basés sur un dessin de De Havilland de 1910, étaient des longue course à soupapes culbutées avec un petit, mais robuste, carter flanqué d'un énorme volant d'inertie extérieur. La 250 cm3 New Gerrard, utilisée par Jock Porter lors de sa victoire au Lightweight TT, avait des cotes de
60 x 88 mm tandis que le Blackburne de la
350 Cotton, conduite à la victoire en 1923 par Stanley Woods, avait un alésage x course de 71 x 88 mm. Le moteur utilisé par Matador en 1924 était très proche de celui de Woods au TT 1923 ; robuste et étonnamment puissant, il permettait d'atteindre 110 km/h et, pour aller de pair, Matador offrait deux freins à tambour, un beau modernisme pour cette époque.

Refroidissement par huile et double ACT
Las, au lieu de s'en tenir à de telle bonnes recettes commerciales, Bert Houlding, qui avait utilisé avec succès en 1923 le moteur Bradshaw 350 cm3 refroidi par huile, fit confiance au même ingénieur Bradshaw, et développa pour Toreador une unique version du même moteur équipée d'un double ACT entraîné par chaîne. Une coûteuse expérience qui poussa Matador et Toreador à quitter l'arène, en 1927.

Moteur Blackburne monocylindre 4 temps refroidi par air - 348 cm3 (71 x 88 mm) - 15 ch/6 000 tr/min - Soupapes culbutées - Allumage magnéto - Graissage à huile perdue - Boîte séparée à 3 rapports - Transmissions primaire et secondaire par chaînes - Cadre simple berceau - Fourche av. à parallélogramme type Webb à ressort central - Freins à tambour - Pneus 26" - 125 kg - 110 km/h.

Une superbe Matador à moteur Blackburne de 1924, magnifiquement restaurée.