Panther
200 cm3 ACT - 1953
Quand le Japon s'essaie à l'ACT
Parmi les créations japonaises intéressantes des années 50, restées confidentielles et sans suite, il faut s'arrêter sur les Panther et leurs modèles 125 et 200 cm3 à simple arbre à cames en tête entrainé par chaine.
Un bel essai sans suite
Les Panther, marque de National Auto Co. Ltd à Kyoto produisit en 1953 à 1954 des 125, 150 et 200 cm3 à quatre temps et simple arbre à cames en tête ou des deux temps 125 et 150 dans les mêmes cylindrées et avec les mêmes parties cycle. La production semble toutefois avoir été fort limitée.
La Panther cache une Fuji, mais pas n'importe laquelle
Les Panther 150 et 200 sont des soeurs jumelles de la 150 SX3 More Spit DeLuxe présentée par Fuji Bicycle Co Ltd à Tokyo (Nichi-Bei Fuki Jitensha) en 1952. Habillage, moteur et partie cycle sont identiques, seuls changent les logos. Panther fera évoluer la 150 cm3 en 200 cm3 pour le Japon, tandis que Fuji Bicycle en tirera une 250 cm3 (65 x 75 mm) en 1953 plus destinée à l'Amérique. La marque Fuji Bicycle, très liée avec le marché américain, importe au Japon des vélos fabriqués par Cargill aux États-Unis depuis 1906. Elle vend des motos construites par Fuji Bicycle sous son label de 1953 à 54, mais ce fournisseur n'a rien à voir avec la Fuji Heavy Industries créé en 1946 à Tokyo, qui produisit les très fameux scooters Rabbit et les motos Hurricane. Rien à voir non plus avec nombre d'autres firmes intégrant le nom du mont sacré Fuji, comme Bridgestone (Fuji Precision Co), Auto Bit (Fujita Iron works), la Fuji Motor Corporation qui produit les Gasuden, les DNB ou les FMC, Kongo et rad King marques de Fuji Kikai, et sans doute d'autres.
Les autres japonaises à ACT en 1953
L'arbre à cames en tête était toujours une rareté à cette époque, mais plusieurs marques s'y essayèrent. Rien qu'en 1953, l'Arai pour commencer avec un 90 cm3 semi-horizontal à double ACT.. Showa, le plus connu, commercialisait un 150 cm3 à simple ACT dont le moteur avait les mêmes cotes internes que la Panther 150, mais avec un entrainement d'ACT à gauche. Sanyo, avait au catalogue la Y53, 150 cm3 à ACT, dont les cotes classiques de 52 x 58 mm étaient bien différentes de celles de la Panther. Hosk, enfin, avait une 200 cm3 (67 x 63 mm) forte de 7ch à 6000 tr/min. Cette dernière marque sera rachetée par Yamaha et lui apportera son expérience en quatre temps.
Moteur monocylindre 4 temps refroidi par air - 198 cm3 (60 x 70 mm) - 5,5ch/4000 tr/min - Compression 6,2/1 - Double échappement - Arbre cames en tête entrainé par chaine et 2 soupapes - Graissage par carter sec réservoir d'huile séparé et pompe de circulation en bout de vilebrequin - Carburateur Amal - Allumage batterie-bobine et éclairage par dynamo 6 V 35 W - Boite séparée 2 vitesses commandée par levier au réservoir - Embrayage monodisque à sec - Transmissions primaire et secondaire par chaines - Démarrage au kick - Cadre simple berceau interrompu - Suspension avant télescopique hydraulique, arrière coulissante - Empattement 1340 mm - Pneus 2,75 x 19" - Freins à tambour latéraux - Réservoir 11,5 l - 110 kg - 80 km/h. (150 cm3, 55 x 62 mm- Amal type 20 - 105 kg)
L'industrie japonaise a évolué à pas de géant dans les années 50 mais beaucoup de petites marques, pourtant à la pointe du modernisme, ont disparu comme Panther. Au-dessus de la 200 cm3 exposée dans l'Iwashita collection sur l'ile de Kyushu, nous avons mis le catalogue de la version 150 cm3.
