Sterling
175 cm3 Sterva - 1954
Il ne suffit pas d'être le meilleur
La grande saga du scooter à grandes roues français débute au salon de Paris 1952 avec
l'Ardent Esterel de 65 cm3 à moteur Lavalette 3 vitesses et suspension arrière oscillante et le Sterva, est une fabrication de Sterling, un très ancien constructeur de vélos stéphanois qui débuta en 1920 et se lance dans le cyclomoteur et le scooter en ce tout début des années 50.
Le moteur du Sterva est au départ un SAAB des Ateliers de Mécanique René Briban à Pantin. Ce seront finalement et plus classiquement des Ydral en 125 et 175 cm3 sur la version définitive présentée fin 1953. Le cadre tubulaire simple berceau avec sa suspension avant télescopique surmontée d'un habillage du phare est habillé d'une coque en tôle d'acier facilement amovible. La structure arrière tubulaire se couvre d'une coque du même métal, elle aussi démontable, et la suspension oscillante est amortie par des anneaux Neiman qui seront remplacés par la suite par deux doubles ressorts horizontaux. Les roues rayonnées sont de 16 pouces.
Coup de maître
Pour un coup d'essai, c'est un coup de maître, car cette première réalisation, très inspirée par le
Rumi Scoiatolo 125 apparu en 1951, va s'affirmer en France comme l'une des meilleures, sinon la meilleure du genre. Le Sterva sera également commercialisé par
la firme nantaise Stella et, en Belgique, par Van Hauwaert qui le rebaptise alors Motoretta et y monte des moteurs JLO de 175 cm3.
Doté de réelles capacités routières, le Sterva, avec un 175 cm3 à moteur Sachs, fera même une brillante prestation sportive au 26e Bol d'Or en 1954 piloté par Wallet et Bertin qui finissent 10e en catégorie 175 où il est le premier (et seul) scooter. Ce « gros » Sterva est suivi par un Sterva Junior à moteur Le Poulain Comet de 98 cm3 et grandes roues de 19 pouces en 1954 (également commercialisé par Aliguie sous le nom de Silver Star. Ce sera le chant du cygne de la marque stéphanoise, qui se regroupe avec quatre autres constructeurs-assembleurs pour former la
Cocymo qui abandonne la fabrication des Sterva.qui n'a malheureusement pas pu trouver sa place sur le marché. Le Sterva était vendu 166 000 F en 125,185 000 en 175 standard et 189 000 en 175 Sport. La Vespa 125 certes moins performante et dotée d'un équipement indigent, ne vaut alors que 142 325 F ! Si l'on se fie aux commandes de moteur chez Ydral, il fut produit 690 Sterva dont 140 en 175 cm3 et 2 avec Gyrostarter.
Moteur 2 temps Ydral à cylindre incliné - 175 cm3 (62 x 57,8 mm) - 7ch/5000 tr/min - Graissage par mélange - Carburateur Gurtner - 4 rapports au pied - Transmissions primaire et secondaire par chaînes - Démarrage par levier à main puis par kick puis avec Gyrostarter en option - Cadre simple berceau et structure arrière tubulaire - Coque en tôle emboutie amovible - Suspensions av. télescopique, ar. oscillante appuyée sur 2ressorts en cantilever - Freins à tambours centraux ø 130 mm - Roues 16" - 93 kg - 80 km/h.
Version 125 cm3 : 124 cm3 (54 x 54 mm) - 5 ch/5000 tr/min - 87 kg et 71 km/h.
En dépit de ses qualités, le Sterling Sterva, ne disposait pas d'un réseau de diffusion suffisant, et ne sut s'imposer sur le marché.
