Gianca
100 Nibbio - 1948
L'escargot milanais, le premier des scooters italiens

"Nibbio", en italien, c'est le milan, l'oiseau. Et quoi de plus logique puisque les spécialistes sont formels : si le Volugrafo est le premier scooter italien, si le Vespa est le plus connu, le Nibbio fut le premier à être conçu et construit à Milan. Il est donc le père des Lambretta, Iso ou MV, et, à ce titre, mérite le respect des scooteristes de tous poils !

Le milan prophétique
La firme Gianca basée à Monza, dans la banlieue nord de Milan, lance ce Nibbio juste après la Libération. Il s'agit d'un scooter déjà assez évolué, dont la forme annonce tout le futur et en particulier le Vespa. Sa fraîcheur d'inspiration transparaît néanmoins dans sa fourche télescopique, et surtout dans son tablier-garde-boue avant articulé, qui tourne avec la direction. Il est également étonnant par son "design", qui imite à dessein la coquille de l'escargot mais sans trop de lourdeur, milan oblige !

Retour au conformisme
Ce scooter est dû à l'ingénieur Scarpa qui sera, peu après, responsable du scooter Iso. Dès 1949, la fabrication du Nibbio est reprise par la firme San Cristoforo, sous une forme moins originale. Le phare est porté par le guidon, devenu monotube, le tablier est devenu fixe, tandis que le moteur est passé à 125 cm3 et la boîte à trois vitesses. En 1952, San Cristoforo remplacera le Nibbio par une évolution encore plus conventionnelle, le Simonetta, que Ravat récupérera sous son nom à Saint-Etienne, mais avec son propre moteur. Le Nibbio lui, ne bénéficiant pas de la puissance industrielle des Vespa, Lambretta et Iso, aura disparu depuis longtemps.

Monocylindre 2 temps refroidi par air forcé - 98 cm3 (48 x 54 mm) - Allumage par volant magnétique - Boîte 2 rapports - Transmission par chaîne - Cadre simple berceau tubulaire en acier - Suspensions av. télescopique, ar. oscillante - Freins av. et ar. à tambour - 65 kg - 55 km/h

Les faux airs d'escargot du Nibbio n'étaient pas fortuits : l'analogie avec les gastéropodes était voulue par ses concepteurs pour son côté sympathique et attachant. Ce Nibbio et plus de 100 autres scooters est exposé au musée Lambretta e scooter à Rodano près de Milan.