Motoconfort
125 cm3 U46C (Motobécane Z46C) - 1947
La mère de toutes les Motobécane culbutées de l'après-guerre
Au lendemain de la guerre, la gamme Motobécane est clairsemée. Elle se compose de deux bas de gamme, la 125 D45S avec sa distribution latérale et la Poney 50 à moteur deux temps, et d'un ''haut de gamme'', la 350 R47 à soupapes latérales dont la conception remonte à 1935. Pour combler le vide, la marque souhaite une culbutée déclinable en 125 et 175 cm3. Eric Jaulmes, le responsable du bureau d'étude, ne part pas de zéro. Il a dessiné et réalisé en 1943, sous l'occupation, un premier prototype de 125 cm3 à soupapes en tête et boite 3 vitesses, la ZC45.
Un beau réveil après la guerre
La firme de Pantin présente au salon de Paris en octobre 1946 les 125 Z46C Mobyclub pour Motobécane et U46C Forcyclub pour Motoconfort. Du prototype, elle garde la partie cycle et les grands principes du moteur, mais ce dernier est entièrement redessiné après la libération par Eric Jaulmes pour la technique, et par Géo Ham pour l'esthétique, donnant un résultat très pur. L'originalité de ce groupe propulseur est le mécanisme de sélection sous le moteur qui est raccordé sur un carter démontable. Le cylindre est en fonte, pour cause de restriction sur les alliages légers, et la culasse est en aluminium. La boîte de vitesse a maintenant 4 rapports et la distribution est simplifiée. Le cadre est un simple berceau dédoublé et enserrant au plus près le moteur, le cache culbuteur touchant presque le dessous du réservoir. Ce dernier, d'une contenance de 12 litres, vient de la 350 R44 Super culasse de 1939. Géo Ham a su sublimer l'ensemble avec un décor flammé marron et beige pour Motobécane et vert pour Motoconfort. La Z46C reprend la fourche à parallélogramme du
100 cm3 AB1, avec une suspension arrière coulissante, des roues de 19 pouces et une selle monoplace. Le feu arrière profilé en aluminium, une fois de plus dessiné par Géo Ham, est aussi esthétique que peu coûteux à construire. Il va équiper toutes les motos de la série Z jusqu'à la fin.
Presque 20 ans d'existence
Les premières livraisons ont lieu au début de 1947. Dans le courant de 1947, Elle perd son décor flammé pour une finition bicolore marron et beige avec des lignes horizontales caractéristiques des Motobécane de l'après-guerre. Un dessus de réservoir chromé est plus tard disponible en option. A partir de 1950, elle adopte la partie cycle plus grande et la fourche télescopique de la
175 Z2C dans le but de rationaliser la fabrication et diminuer les coûts. Affichée à 107 500 F contre 74 980 pour la
125 D45S, la Z46C est un succès pour la marque et va donner naissance à une descendance nombreuse, mais pas dans un premier temps. Il est vrai que Motobécane est accaparé par le lancement et l'engouement surprise pour la Mobylette. Il faut attendre le salon de 1953 pour avoir une nouveauté avec la 125 Z54C qui est une Z46C économique. Motobécane arrête la fabrication de la Z46C en 1955, les modèles à suspension oscillante prenant le dessus, et les derniers exemplaires de 125 culbutées sortent du catalogue en 1964 après presque 20 ans de construction.
Moteur monocylindre 4 temps refroidi par air - 124,9 cm3 (52 x 58,8 mm) - 11 ch - 2 soupapes commandées par tige et culbuteurs - Carburateur AMAC 905/065Y ou Gurtner RN13D - Allumage par volant magnétique Novi - Lubrification par barbotage - Boîte 4 vitesses, sélecteur au pied droit - Embrayage 9 disques en bain d'huile - Transmissions primaire par engrenage, secondaire par chaine - Cadre simple berceau tubulaire dédoublé sous le moteur - Fourche avant à parallélogramme et amortisseur central - Suspension arrière coulissante - Freins à tambour av. ø 120 mm et ar. ø 130 mm - Pneus av. et ar. 3,00 x 19" - 85 kg - 70 km/h.
Motoconfort 125 U46C de la première année en 1947 avec un sublime décor flammé vert dû à Géo Ham. Cette 125 est la mère de toutes les culbutées Motobécane et Motoconfort des années 50 et 60.
