Yamaha a fêté cette année 2025 son 70e anniversaire et nous connaissons tous son premier modèle, la 125 YA-1 Acatombo qui lança magnifiquement la marque en remportant les cinq premières places à la course du mont Asama. Ce sont pourtant les modèles suivants qui vont donner à Yamaha toute sa personnalité, à commencer par les 125 YA-2 , 250 YD 1, séries RD, etc.

Yamaha, fit appel dès sa création à un bureau de design tokyoïte, GK Design, pour assurer à ses motos un style aux dernières tendances de la mode. GK Design (célèbre aussi pour son dessin des fameuses bouteilles de Kikkoman et, plus tard, pour le style du premier train à grande vitesse Shinkansen) eut bien vite ses bureaux intégrés au sein de l'usine Yamaha d'Iwata sous l'égide d'Atsushi Ishiyama, avec qui je me liait lorsque je travaillais pour le Product Planning de la marque. C'est à lui que nous devons l'YA 1 de même que cette YA 2 née deux ans plus tard en 1957. "Nous sommes repartis d'une feuille blanche" m'expliquait mon ami 'Toku-san' Ishiyama "C'était notre première moto à cadre entièrement en tôle d’acier emboutie. Le but de ma recherche était d’avoir des flancs plats sous la selle, alors que les autres motos étaient très larges à cet endroit, et de mettre en valeur le bloc moteur et la transmission finale enclose. Le MITI (l’institut japonais pour la promotion du design), créé en 1957, a décerné son premier "Good Design Award” à notre Yamaha YA 2". GK Design signe depuis lors les versions finales du style de toutes les motos Yamaha et son premier directeur l'a dirigé jusqu'à son décès le 30 novembre 2018.

Par rapport à l’YA1 de 1955, tout a changé sur cette YA2 de 1957 qui reprend, en l''affinant, le concept né avec la 250 YD 1 de 1957. Le cadre, coque sur l'arrière et poutre au-dessus du moteur, est en tôle emboutie comme la fourche, et le bras oscillant de la suspension arrière maintenant oscillante. Un simple petit tirant en tubes vient s'ancrer sur le haut du cylindre. Les roues passées de 19 à 16 pouces sont équipées de moyeux frein centraux (latéraux sur l’YA1). Le frein arrière est à droite et le sélecteur à gauche, coaxial à la pédale du kick). L’échappement est passé de droite à gauche et la selle à ressort de la YA 1 a laissé place à une selle monoplace en mousse. Le moteur n'a pas été oublié et gagne 1 ch avec ses 6,5 ch qui promettent désormais 85 km/h ; la YA 2 a aussi pris 13 kg au passage et avoue maintenant 108 kg. La YA 2 s'affichait à 125 000 ¥, plus ou moins comme toutes les autres 125 deux temps en 1958 au Japon. En 1959 apparaît un 125 YA 3 qui ne change guère que par sa couleur noire, tandis naissent cette même année que les premières 250 bicylindres YDS 1 et 250 S.