BSA
250 Sunbeam - 1959
Un des rares scooters bicylindre

En 1958, BSA songe enfin à se lancer sérieusement dans la catégorie scooter, après l'échec de son Beeza de 1955. C'est son directeur de l'Automotive Division, Ed Turner (le père du vertical twin Triumph), qui dessine le nouveau modèle, ou plutôt les nouveaux modèles puisque le même scooter reçoit un 175 cm3 deux temps ou un bicylindre quatre temps à soupapes culbutées de 250 cm3 et qu'il est commercialisé soit par BSA - c'est le Sunbeam - soit par Triumph - c'est le Tigress. Pour ces nouveaux modèles, avant tout destinés à l'export, on a vu grand et il est annoncé une production annuelle de  50 000 unités.

Un moteur traité à l'économie
Passons sur le classique bloc-moteur deux temps qui utilise cylindre et culasse de la 175 Bantam Super, pour détailler l'original twin culbuté. On a fait simple et peu coûteux. Une belle pièce de fonderie englobe bas moteur, boîte de vitesses et cylindres (chemisés fontes) et l'embiellage forgé est monté sur un seul roulement à billes, côté transmission primaire. Par contre, on trouve des bagues à l'autre extrémité du vilebrequin, comme aux têtes et aux pieds de bielle, une seule culasse coiffée de tôle emboutie, trois axes d'articulations de culbuteurs au lieu de quatre, un seul arbre à cames, un unique carbu, etc... mais le régime est limité à 5 500 tr/min, alors que le moteur supercarré devrait, théoriquement, bien s'accommoder des hauts régimes!

Un modèle dégonflé
A ces deux versions il faut ajouter une troisième destinée à la jeunesse américaine : le Tigress Junior qui reçoit un 175 cm3 bridé à 5 ch... pour rassurer les parents bien sûr.

Bicylindre 4 temps vertical culbuté refroidi par air forcé - 249 cm3 (56 x 50,6 mm) - 10 ch/5 500 tr/min - Compression 6,5 à 1 - Carburateur Zénith - Embrayage en bout de vilebrequin - Boîte 4 rapports au pied - Transmission finale par chaîne sous carter étanche - Cadre tubulaire - Suspensions av. télescopique monobras, ar. oscillante - Freins à tambour ø 127 mm - Pneus 3,50 x 10" - Réservoirs d'essence 8 l, d'huile 1,5 l - Garde au sol 127 mm - 109 kg.

Ce beau BSA 250 Sunbeam qui pose devant l'affiche vantant ses prouesses, est exposé au milieu d'une centaine d'autres au museo Scooter e Lambretta à Rodano, tout près de l'aéroport de Milan-Linate.